Conferencia sobre Mónico Sánchez

Conferencia sobre Mónico Sánchez que se realizó el dia 19 de marzo del año 2019

Conferencia sobre Mónico Sánchez Moreno impartida por Tomás Cabacas en el acto de entrega de la mejor Tesis Doctoral a D. Javier Urricelqui en la Escuela de Ingenieros Industriales de Madrid organizado por la Cátedra UPM-Clarke

¿Hay leyenda negra en la investigación española? Descubriendo nuestra propia historia. El sorprendente caso de Mónico Sánchez.

Las leyendas se destruyen con la realidad.  Si existiera “leyenda negra” sobre nuestra capacidad de investigación, autores como Mónico Sánchez la destruyen.  Estamos ante un español de comienzos del siglo XX que inventa, patenta y fabrica aparatos eléctricos-médicos con la “Collins Wireless Company” que con la “General Electric” de Tomas Alba Edison y la Westinghouse” con Tesla eran las compañías más importantes de Estados Unidos de América.

El “Aparato Sánchez”, también denominado “Aparato de corrientes de Alta Frecuencia de Mónico Sánchez” o “Aparato de Rx Sánchez” es un invento realizado por un ingeniero español a comienzos del siglo XX

El autor es Mónico Sánchez Moreno, nace en Piedrabuena (Ciudad Real) en el año 1880.  Digno de admirar el trabajo, el esfuerzo de superación y la constancia que realiza a lo largo de su vida. Familia humilde, su padre tejero y su madre lavandera. Realiza sus estudios primarios en su pueblo natal y a los 14 años comienza a trabajar como chico de los recados en un comercio de unos tíos suyos. Cuando pudo puso un comercio, pero sus inquietudes eran muchas y se trasladó a Madrid. Siempre inquieto y estando de moda el mundo de la electricidad le apasionó tanto que realiza un curso de electricidad a distancia en el “The Electrical Institute” de Londres. El profesor Joseph Wetzler aprecia su inteligencia y esfuerzo y le recomienda proseguir su carrera en Nueva York.

Se traslada con 24 años en el año 1904 con escasos conocimientos de inglés, llevaba una pizarra para poder escribir ya que no lo hablaba correctamente. Se matricula en la Escuela de Ingenieros y consigue el título. Trabaja en diversas compañías. En 1907 inventa mejoras en el “Puente de Wheaststone” y las patenta con el nombre “Puente de Weaststone-Sánchez”. En 1908 consigue una plaza de ingeniero jefe en la empresa “Van Houten &Ten Broeck Company” empresa que se dedica a la electromedicina cuestión que determinara su carrera.

Mónico Sánchez Moreno inventa su “Aparato de Corrientes de Alta frecuencia” en 1909. Realizando unas mejoras y perfeccionamiento en 1910 que registra en la Agencia Internacional de Patentes en España, Estados Unidos. Gran Bretaña y Francia. El aparato sirve fundamentalmente para medicina, es su función principal; pero también tiene otras funciones como elementos pedagógicos para realizar practicas en los Gabinetes de Física de las Universidades, Institutos de Enseñanza y Colegios. También se podían realizar anuncios publicitarios comerciales.

El “Aparato Sánchez” se comercializa en primer lugar para aplicaciones médicas. La función principal es la producción de Rx.  Los aspectos fundamentales del aparato son: Inventa la “bobina de inducción” pequeña, disminuye el tamaño de los carretes de inducción de Ruhmkorf que se empleaban entonces creando un carrete pequeño de 6 cms. El menor tamaño de la bobina hace disminuir sensiblemente los costes económicos por el ahorro en materiales. Funcionaba con corrientes continua y alternas pudiéndose utilizar en la corriente eléctrica domestica de 125 voltios. Producía corrientes de 100.000 voltios con intensidad muy baja de 3 amperes.  Todo lo fabrica en dimensiones reducidas en una caja de 46 cms que pesa 10 Kgs. Simplifica el tubo Rx realizando una conexión unipolar, es una modificación importante a los tubos que existían en aquella época en el mercado. conecta solamente el cátodo con lo que consigue disminuir la temperatura del tubo y no necesita refrigeración.

La famosa empresa “Collins Wireles Telephone Company” llega a un acuerdo con Mónico Sánchez para fabricar su aparato y le nombran ingeniero jefe de su compañía. En 1909 expone su aparato en un stand de la empresa Collins en Feria de “Exhibición Eléctrica” que se celebró en el Madison Square Garden de Nueva York al lado de la famosa “General Electric” de Tomás Alba Edison y la “Westinghouse” donde estaba Tesla.

En 1910 asiste al V Congreso Nacional de Electromedicina y Radiología Médica celebrado en Barcelona. Crea una empresa propia la “European Electrical Sánchez Company” en 1912 para vender sus aparatos en España y en Europa. Encarga la distribución a los hermanos José y Edmundo Metzger. Conoce a su mujer que es también de Piedrabuena y decide fijar su residencia y empresa en su pueblo natal.  Construye una central eléctrica para distribuir electricidad a Piedrabuena y para su fábrica que comienza a construir en 1913, el “Laboratorio Eléctrico Sánchez”.  El edificio tendrá 3.500 m/2, contrata carpinteros, electricistas y se trae de Alemania alternador, turbina y expertos sopladores de vidrio para construir los tubos de Rx, los electrodos y los diferentes tubos de Holtz, Geisller, Lenard… etc.

Mónico Sánchez fabrica en su laboratorio todos los complementos para la radiología.  Diseña y construye:   -Pantalla fluoroscopia para visualizar la visión radiológica. -Chasis de madera para realizar radiografías en placa de celuloide. -Montura lupa para aumentar la visualización. -Gafas de adaptación a la obscuridad. -Brazo de madera para sujetar el tubo Rx.  -Soporte metálico para colocación del tubo. -Caja para proteger, guardar y transportar el Tubo RX. -Trasformador de corriente. -Cables de conexión de los distintos elementos.

En 1914 vendió al ejército francés 60 unidades de su aparato portátil de Rx para las ambulancias de campaña.

Construye un Electrocauterio-bisturí, diseñado en su laboratorio que mediante las corrientes de alta frecuencia del Aparato Sánchez se podían realizar pequeñas operaciones quirúrgicas como quemar verrugas, abscesos y ulceraciones.

La aparición de una energía nueva supone un gran acontecimiento en la sociedad y despierta expectativas también en la medicina y se comienza a utilizar e intentar descubrir sus propiedades terapéuticas; esto sucedía en la época de Mónico Sánchez y el también desarrolla elementos para su aplicación. Construye toda una serie de electrodos basándose en los Tubos de Geissler y Tubos de Holtz que descubrieron las propiedades ionizantes al someterlos a corrientes de alto potencial eléctrico.  Mónico Sánchez diseña y construye una gran variedad de tubos que los comercializaba para su aplicación en medicina. Conectados al Aparato Sánchez se iluminaban y según el vacío de diferentes colores y se aplicaba sobre la piel del paciente. Podía ser por aplicación directa, por luz fosforecente, calor o fulguración.

El ozonizador es un aparato de cristal formado por dos tubos concéntricos. La parte superior tiene forma de ampolla que forma una cámara con dos conexiones una para el paciente y otra para una perilla para insuflar aire. Se conectaba al Aparato Sánchez y se formaba ozono. También se le podía introducir medicamentos, aceite de eucaliptos para tratar enfermedades como la tosferina, bronquitis y otras afecciones bronquiales

En las enfermedades nerviosas y asténicas diseño un cilindro plano que le denomino “Condensador” para aplicaciones con el Aparato Sánchez.

Las fulguraciones las realizaba con una escobilla que terminaba en un círculo de puntas metálicas que se cogía con la mano y producía gran cantidad de chispas fulgurantes.

La diversidad de aplicaciones indudablemente tenía un interés comercial pero el rigor del espíritu científico de Mónico Sánchez hace que diseñe y estructure una Escuela de Electroterapia para demostrar y comprobar las propiedades electro medicas de su aparato.  La dirección de la escuela estuvo al cargo del Dr. Ruiz Ibarra

La aplicación Pedagógica del Laboratorio Eléctrico Sánchez se centró en los Gabinetes de Física de las Universidades y de los Institutos de Enseñanza y Colegios Privados. Desarrolla una línea de fabricación de todos los tubos que existían en la época para dotar a los Departamentos de Física pudieran mostrar y explicara a los alumnos los tubos y sus propiedades.  Construye Tubos de Geissler, de Holtz, de Lenard, de Kleine, de Lecher, de Thompson… más de 129 tubos

La aplicación comercial publicitaria del Aparato Sánchez fue la menos desarrollada. No obstante, en su laboratorio tenia un anuncio con su apellido “Sánchez” que eran unos tubos al vacío con neón. Al conectar al aparato de alta frecuencia se ilumina de un color rojo intenso. Construye un cuadro enrejado de tubos de Geissler combinado el cristal verde y blanco que se iluminaba como elemento publicitario. También diseño y construyo un aparato rotatorio luminoso.

Los acontecimientos que tuvo que vivir Mónico Sánchez, la I Guerra Mundial, la Depresión de 1929, la Guerra Civil Española que le expropiaron su fábrica los republicanos y tuvo que huir a Valencia, la II Guerra Mundial grandes dificultades que tuvo que soportar e hicieron mella en su empresa.

En la parte final de su vida muere su hijo mayor que estaba destinado a ser ingeniero y dirigir su empresa, también muere su mujer y tres hijas ello llevado a su avanzada edad hace que cuando fallece en 1961 en Piedra Buena con el también finaliza su empresa.

Tiene reconocimientos a nivel nacional e internacional. Medallas en la Exposición de Madrid (1910). Congreso de Odontología de Madrid (1911). Medalla de Oro de Ciudad Real (1914).  Congreso de Ciencias Medicinas de Sevilla (1924). Doctor Honoris Causa por la Escuela Libre de Ingenieros de Rio de Janeiro (1932).

Estuvo un tiempo en el ostracismo intelectual, pero desde hace unos años se viene hablando de Mónico Sánchez como “El Gran Mónico”. También se le ha denominado el “Tesla español”

Conservar sus aparatos y difundir su memoria es reconocer el gran mérito de este ingeniero, inventor y empresario español. Mónico Sánchez es un ejemplo de inteligencia, valor, esfuerzo y trabajo, superando grandes dificultades llegó a ser conocido en el mundo en una época de escasos desarrollos tecnológicos en España.