Los dilatadores médicos ginecológicos son instrumentos que sirve para la dilatación. La dilatación es una operación que tiene por objeto ejercer una presión excéntrica para ensanchar una cavidad o un conducto natural o artificial

Los dilatadores vaginales, fueron utilizados porque en el siglo XIX el vaginismo fue una enfermedad que tuvo cierta consideración. Eran de un tamaño considerable y tenían diferentes formas.

Dilatador vaginal de Sims

Es un dilatador vaginal, era de cristal. Forma cónica, hueco y terminación roma. Era un tubo de cristal que se introducía en vagina. Se utilizaba en el problema del vaginismo. Se dejaba varias horas en vagina. Mas que un dilatador era un tubo que trataba de perder la fobia al coito.

Los antecedentes históricos hay que remontarnos a la antigüedad. Conocemos que en los papiros de Ebers están descritas sustancias abortivas que de alguna manera producían dilatación. Las sondas greco-romanas eran instrumentos primitivos que se introducían en vagina. También conocemos que se practicaron abortos desde la antigüedad, por lo que existieron instrumentos más o menos dilatadores o perforadores.

También tenemos que referenciar que uno de los dilatadores más utilizados y probablemente desde muy antiguo el dedo de la comadrona u obstetra que asistiera al parto

En el siglo XIX,  tras la invención del espéculo  se comienzan a inventar y a utilizar los dilatadores uterinos con criterio anatómico. El espéculo permitió visualizar el cérvix y se iniciaron procedimientos para dilatar el útero con fines terapéuticos y diagnósticos

Los primeros trabajos sobre la dilatación del cuello uterino en ginecología versaron sobre la esponja comprimida. Simpson(1844) fue el primero que concibió la idea de dilatar por medio de la esponja  el canal cervical y lo utilizaba como medio diagnóstico y terapéutico. Sims introduce el tallo de laminaria y posteriormente Peales. Hanks y Hegar los dilatadores metálicos.