Símbolo de la Medicina.  Caduceo de la Medicina. Vara de Esculapio

El símbolo de la medicina a lo largo de los tiempos ha sido el caduceo o vara de la medicina con la serpiente. Existe discusión sobre cual es el símbolo y difiere algunos países, unos adoptan el Cauduceo de Esculapio y otros el de Hermes.

Caduceo viene del griego y significa “vara de olivo adornada” y del latin “caduceum”.  Era un símbolo que llevaba el mensajero oficial, el heraldo del rey. Simbolizaba la paz..   Caduceo, es una palabra que se refiere mas al símbolo de la vara de Hermes,  que en principio consistía en una rama de olivo.

La palabra caduceo se utiliza como sinónimo de vara y se denomina “caduceo de medicina” al símbolo de la vara tanto de Esculapio como de Hermes.

Existen dos caduceos o varas:

1. El Caduceo o Vara de Asclepio o Esculapio que es una vara con una serpiente entrelazada

2. El caduceo o vara de Hermes o Mercurio, que consiste en una vara o palo con dos serpientes y dos alas

La vara de Esculapio con la serpiente es el símbolo de la medicina en muchos países, actualmente se usa como emblema médico en España, Gran Bretaña, Alemania, México, Perú, Bélgica, Filipinas y Cuba.

En Inglaterra el médico Sir William Butts, médico del Enrique VII  incorporó el Caduceo de Hermes en su escudo nobiliario en 1538

En Francia el Caduceo de Esculapio es el emblema oficial de los Médicos de Francia desde el año 1845, el palo esta rematado con un espejo que simboliza la mirada y advertencia que tienen que tener los médicos antes de cada decisión.

Fue adoptada en 1899 por lo médicos de armada belga el caduceo de Esculapio

En Estados Unidos, el Servicio del Hospital de Marina decidió utilizar el caduceo de Hermes, para significar el carácter pacífico o no combatiente de la clase médica. El Consejo Médico de Estados Unidos en 1920 eligió la vara de Esculapio como símbolo de los médicos

La OMS (Organización Mundial de la Salud) utiliza el caduceo de Esculapio desde su fundación en 1947

En España se utiliza el de Esculapio en todos los Colegio y en la Organización Médica Colegial Nacional con variantes en su forma de acuerdo con criterios artísticos más actuales.

 

CADUCEO DE ASCLEPIO O ESCULAPIO. VARA DE ESCULAPIO

 

El símbolo de la Medicina más antiguo que existe fue el de Asclepio o Esculapio. Aparece en todas sus estatuas e imágenes en relieve y placas votivas. Esculapio se representa como un hombre griego con túnica y una vara con una serpiente entrelazada.

LA VARA

La vara es de ciprés. Arbol considerado sagrado por su longevidad, también considerado como “árbol de la vida”

Tambien era considerada como símbolo de autoridad y sabiduría cualidades propias del médico

El palo o la vara es también símbolo universal del viajero. Es símbolo de la actividad del médico ue deambula por el mundo ayudando a los enfermos.

La vara o bastón ya se había utilizado en otras culturas médicas anteriores. En la cultura de Mesopotamia algunos arquelogos han encontrado simbolos semejantes.. En Egipto existen tres tumbas de médicos que tienen un bastón como emblema. Inkerkhaoni (1190 a.C) El dentista Hesire y el medico llamdo Irj en su sepulcro de la pirámide de Gizeh también se le representa con un bastón.

Tambien fue utilizada por Moisés y algunos autores le atribuyen el origen del caduceo porque con su vara que le servía para caminar y ejercer su autoridad también le servia para curar la enfermedad causada por un gusano “Dracunculus medinensis” que se metía debajo de la piel de las piernas y se extraía arrollándolo mediante un palo o vara.

LA SERPIENTE

Existen varias teorías de la serpiente como símbolo de la medicina entre ellas podemos considerar las siguientes:

-La serpiente es considerada como mágica en muchas culturas.En Mesopotamia rendían tributo a la serpiente pitón.  Los cretenses en el año 1600 a.C. rendían culto a una diosa serpiente en el santuario de Cnosos. Los egipcios adoraban a la diosa Hator a quien representaban como serpiente. Le atribuían propiedades curativas a la diosa Waget que podía transformase en serpiente. La cobra entre los egipicos era símbolo de sabiduría, inmortalidad, fortaleza y protección muchos faraones portaban en la frente la representación de una cobra.

-La serpiente como muda periódicamente la piel era símbolo de rejuvenecimiento.

-La serpiente se sabia que algunas su picadura era mortal por el veneno por lo que se consideraban que tenían un poder.

– Apolo confió la educación de Asclepio al centaruo Quirón que le instruye en la medicina y en la caza. Interviene en su educación Atenea. Esta le engrega dos redomas llenas de sangre de la Gorgona. En una la sangre estaba envenenada y en la otra tenia propiedades para resucitar a los muertos. La Gorgona es una una figura mitológica griega referida a la mujer y a la serpiente,  era una especie de monstruo femenino que tenia un cinturón con dos serpientes entrelazadas como una hebilla.  La Gorgona mas famosa fue Medusa que la diosa Atenea la castigó en lugar de cabellos tenia serpientes venenosas

-Asclepio fue a curar a  Glauco (pescador , hijo de Neptuno y de la ninfa Nais) que estaba mortalmente herido por un rayo y entró en la habitación una serpiente que mató Asclepio con su vara,  entró otra serpiente que llevaba en su boca unas hierbas que le dio a la serpiente muerte y revivió.  Asclepio  le dio de esas hierbas a Glauco salvándolo de la muerte y averiguando el poder curativo de aquellas hierbas

-Existen algunos autores que afirman que la vara y la serpiente proviene de Moisés. En  la travesía del desierto del pueblo judío conducido por Moisés existía una enfermedad causada por el gusano Drunculus medinensis, es un parásito que vive bajo la piel y sobre todo en las piernas, provoca erupciones y llagas infectadas, además segrega toxinas que provocan reacciones sistémicas como urticaria, náuseas, vómitos..  Este gusano que llegaba a medir 50 cms. se extraía con un palo, enrollándolo por un extremo del gusano y tirando hacia el exterior.  El símbolo del palo y el gusano podría estar representado por una serpiente estos autores creen que podría venir el Caduceo de la Vara con la serpiente.

Asclepio o Esculapio

Asclepio en griego y en latin  “Aesculapius” en castellano Esculapio

Asclepio fue considerado el Dios de la Medicina. Se crearon templos o sanatorios en Atenas, Corinto y Pérgamo,. Tambien en otras partes como en Italia y también en España en Ampurias (Tarragona).  Estos templos recibían a los enfermos y en algunos se dormían para sanarse. Los sacerdotes o médicos de estos templos se llamaron “asclepiades”  y parece ser que uno de ellos sobresalió y se llamó Asclepio, se sabe que existió algún médico que se llamara con este nombre.

Asclepio de Epidauro. Actualmene en el Museo de Atenas

Se conservaan varios templos de Asclepio. Existieron más de 300 en la Antigua Grecia. El mas famoso fue el de Ascleplio en Epidauro. Las primitivas construcciones datan del siglo VI a.C. Fue el templo sanatorio mas grande de la antigüedad y desarrolló una verdadera escuela de medicina.  Era un conjunto de edificios con salas de ejercicios físicos y estancia para enfermos. Tambien se realizaban unos juegos florales, representaciones teatrales, música y deportivos,  cada cuatros años que se llamaban la “Aclepieia”.  El médico mas famosos de este templo fue Hipocrates.

GENEALOGÍA DE ASCLEPIO.  Dios de la Medicina,  en la Antigua Grecia

Apolo fue hijo Zeus, el gran dios mitológico griego

Zeus se casó Leto

Apolo  y  Artemisa  (Hermanos mellizos)

Apolo se casó con Coronis o Coronides

ASCLEPIO  se casó con EPIONE

Podalirio. Macaón. Higía Panacea.Yaso.Egle y Aceso

Apolo era hijo Zeus y Leto.  Era Dios, no era mortal. Uno de los dioses mas importantes de la mitología griega y romana.  Era Dios de la luz, de la verdad,de la profecía , de la medicina, de la música de la poesía y de la caza.  Era hermano mellizo de Artemisa.  Era patrón de Delfos y del Oráculo de Delfos, uno de los templos mas famosos de la Antigua Grecia.

Coronis o Corónide era mortal, era hija de Flegias, rey de los Lapita de la región de Tesalia.

Apolo se casó con Coronis y la dejó embarazada.  Apolo volvió a Delfos y dejó a Coronis vigilándola por un cuervo o corneja blanco.  Coronis le fue infiel a Apolo  con Isquis hijo de Elato (gobernador de Cilne, monte de Grecia). El cuervo voló hasta Delfos y le advirtió de la infedilidad a Apolo, este castiga al cuervo condenándolo a llevar en adelante el color negro en lugar del blanco y mató a Coronis. Despues de su muerte antes de quemarla extrajo del vientre de Coronis su hijo que era Asclepio. Otra versión dice que la muerte de Coronis fue ejecutada por Artemisa hermana melliza de Apolo mediante una flecha de oro.

Tambien existe la versión que el rey Flegias viajó al Peloponeso con su hija y durante el viaje Apolo sedujo a Corónide y dio a luz en secreto en la montaña de Mirtio en Epidauro y fue alimentado por el pastor Arestanas.

Estos relatos mitológicos están descritos  por el poeta griego Pindaro (siglo VI a.C.) y en la Iliada de Homero

Apolo confió la educación de Asclepio al centaruo Quirón que vivía en el monte Pelión (Sureste de Tesalia, montes que envuelven el golfo de Volos). El  centauro le instruye en la medicina y en la caza. Interviene en su educación Atenea. Esta le entrega dos redomas llenas de sangre de la Gorgona. En una la sangre estaba envenenada y en la otra tenia propiedades para resucitar a los muertos. La Gorgona es una una figura mitológica griega referida a la mujer y a la serpiente,  era una especie de monstruo femenino que tenia un cinturón con dos serpientes entrelazadas como una hebilla.  La Gorgona mas famosa fue Medusa que la diosa atenea la castigó en lugar de cabellos tenia serpientes venenosas

Existe otra teoría que Asclepio fue a curar a Glauco (pescador hijo de Neptuno y de la ninfa Nais) y entró en la habitación una serpiente que mató Asclepio con su vara,  entro otra serpiente que llevaba en su boca unas hierbas que le dio a la serpiente muerte y revivió.  Asclepio  le dio de esas hierbas a Glauco salvándolo de la muerte y averiguando el poder curativo de aquellas hierbas.

Asclepio parece ser que existió y vivió en Tesalia, fue un gran médico , practicó la medicina con gran éxito y le levantaron diversos santuarios en Grecia, en Atenas, Corinto y Pérgamo, ciudad natal de Galeno. También existe un templo de Asclepio en España en Ampurias (Tarragona) y decían que llegó dominar el arte de la resurrección. Devolvio la vida a Hipólito hijo de Teseo (héroe de Ática)

Zeus no estaba muy conforme con la resurrección de los mortales realizadas por Asclepio porque temía que se complicase el orden en el mundo y mató a Asclepio con un rayo.

ORIGEN DE LA ENSEÑANZA DE LA MEDICINA en la Antigua Grecia

Apolo y Artemisa transmiten sus conocimientos al Centauro Quirón (hijo de Saturno)

Centauro Quirón enseña la medicina a Asclepio y a Aquiles. Tambien le enseña la medicina a Hercules y Jasón

Asclepio le enseña la medicina a sus hijos Poladirio y Macaón. A su hija Hygea diosa de la Higiene. A su hija Panacea, diosa curativa de todo mediantes plantas

Aquiles enseña la medicina a Patroclo su escudero, servidor y amigo.

 

CADUCEO DE HERMES o MERCURIO

El caduceo de Hermes es una vara y dos serpientes, que en la mitología Mercurio vió a dos serpientes peleando y las separó pacíficamente con la vara, las serpientes dejaron de luchar en el momento y se separaron.

El caduceo de Hermes ha tenido diferentes formas a lo largo de la historia:

-En principio fue una rama de olivo, otras veces fue una rama de laurel

-La rama de olivo posteriormente se diseña como nudosa y gruesa en su extremo superior y mas fina en en su extremo inferior.

-Algunos arqueólogos han encontrados símbolos de ramas de olivo en piedras talladas de las civilizaciones sirias datadas en 6500 a.C. y en la civilización caldea 3000 a.C.

-Después se incorporan dos ramas de olivo o de laurel  entrelazadas por el extremo inferior.

-En un tiempo posterior se cambian las ramas de olivo entrelazadas por dos serpientes y la rama es un palo fino.

-Finalmente se incorporan las dos alas de Hermes o Mercurio como símbolo de mensajería y velocidad.

-Los griegos lo utilizaron como báculo heráldico y era una caña entrelazada con hilos de lana. Tambien fue una rama de olivo y dos hebras de lana, que también fueror dos cintas blancas.

-En la Edad Media el caduceo de Hermes se encuentran en algunos textos como un bastón cubierto de terciopelo y adornado con flores,  sobre todo flor de lis.

-El primero en utilizarlo en Medicina fue Sir William Butts, médico del rey Enrique VII de Inglaterra en 1538

-El editor alemán Froeben lo utilizó en la portada de la edición griega de la obra de Hipocrates, impresa en Basilea y traducida por Janus Cornarius y en la portada de la edición de Anuce Foes en la ciudad de Metz.

-En la actualidad el símbolo de Hermes es un palo, con dos serpientes y rematado por unas alas.

-El  Cuerpo de Sanidad Militar lo adoptó como emblema oficial en 1818 y La Marina de Estados Unidos lo incorpora como emblema en 1856

-El  caduceo de Hermes ha sido empleado como símbolo del comercio y de los mensajeros.

 

HERMES o MERCURIO

Hermes en la mitología griega y en la romana era denominado Mercurio

Fs un dios olímpico, hijo de Zeus y la pléyade Maya. Era el dios mensajero, de las fronteras y de los viajeros que la cruzan, de los pastores, de los oradores, del ingenio, del comercio, de la astucia de los ladrones y de los mentirosos.

El caduceo fue regalado por Apolo a Hermes.

Fue un símbolo de paz y de mensajería mas que de medicina.  Tiene similitud y probablemente de ahí la utilización también en medicina por la vara y la serpiente de Esculapio.

 

Los caduceos tienen en común la vara y la serpiente pero el caduceo o símbolo de la medicina más especifico y más ortodoxo históricamente es el  Caduceo de Asclepio o Esculapio que tienen su origen en el ejercicio de la medicina. El Caduceo de Hermes es más característico de mensajería, de representación de la autoridad,  como símbolo de paz., aunque algunos países lo utilizan como símbolo del ejercicio de la medicina.