El espéculo es uno de los instrumentos mas importante utilizado en ginecologia. Se conoce desde la antiguedad. Se conservan tres magnificos espéculos de la época romana. Uno de ellos fue encontrado en Mérida y los otros dos están en el Museo Nacional de Napoles encontrados en Pompeya.
La palabra espéculo proviene del vocablo latino «speculum»· que signfica espejo y del verbo «specere» que significa «mirar a». Ës un instrumento que sive para visulizar la vagina y el cérvix uterino. También ha sido utilizado en medicina para ver otras cavidades del cuerpo humano como son el recto, fosas nasales y oido externo.

Aunque existe desde la época griega y romana en la edad medieval se utiliza poco porque la ginecologia esta poco desarrollada y se limita practicamente a la asistencia al parto o tocologia.

Fue reinventado por Recamier en 1801 que describió un espéculo que consistia en un tubo hueco de madera, posteriormente lo perfeccionó haciendolo cónico, despues le añade un molde interno para facilitar la penectración en vagina y un mango.

Espéculo de Recamier

Emmet dijo que «El espéculo ha hecho progresar de tal forma el conocimientos de las enfermedades de la mujer, como no hubiera sido posible en cien años o más sin él»

El espéculo como casi todos los intrumentos ginecologicos tien un gran desarrollo en el siglo XIX de forma que en este siglo aparecen el mayor numero de espéculos y de instrumentos. Este desarrollo está enmarcado en la revolución industrial, origen de la mayor parte de la tecnologia actual, fenomeno complejo que fué un proceso de revolucion no solo tecnologica sino economonica y social.

Existe una gran proliferacion de espéculos en el siglo XIX entre los mas utilizados fueron:

Espèculo de Charrier

Espéculo de Segalas

Espéculo de Trelat

Espéculo de Collin

Espéculo de Cusco

Espéculo de Bernard

Espéculo de Baldinelli

Espéculo de virgen

Espéculo de Lachee

Espéculo de Ferguson

Espéculo de Grave

Espéculo de Nott

Espécuo Charriere con mangos de marfil

Espéculo de Pewter

Espéculo de Pratt

Espéculo de Ricord

Espéculo de Protehore Smith

Espéculo de Samson

Espéculo de Sims

Espéculo de Weis

Espéculo de Guttman

y muchos mas…

Actualmente se utilizan de un solo uso, desechables, de plastico y en bolsas individuales esterilizadas, los mas utilizados son:

Espéculos  de Plastico con multiples varientes en el sistema o tornillo de fijar la abertura. Existen muchos fabricantes en todos los paises del mundo occidental.

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1. De plastico, desechable Tipo Cusco

2 De plastico desechable tipo Collin

En el siglo XIX con  el desarrollo industrial, el maquinismo, la industria del acero, son hechos de este siglo que producen el avance de las ciencias, de nuevas tècnicas y nuevos instrumentos.El  desarrollo y progreso de la medicina produce el nacimiento de las especialidades médicas y una de ellas la ginecologia. El espìritu investigador de conocer los orígenes y las causas de las enfermedades hace que se comience a estudiar la mujer con carácter diferente a los meramente reproductivos.

F.W. Scanzoni (1867″ afirmó que «el espéculo supone a la ginecologia lo mismo que la auscultación a las afecciones del corazón y del pulmón» En este sentido es equiparable el espéculo al fonendoscopio.

El espéculo es un instrumento importante que se difunde rapidamente en el mundo cientifico occidental. Se crean gran cantidad de modelos más de 150,  esta cantidad indica la gran importancia que tuvieron y tienen. Ciertas innovaciones aun perduran y son de plena actualidad.

Para una mayor profundidad de es tema le recomiendo mi libro «Espéculo ginecológico. Historia y Evolución». (2007) Editado por la Junta de Extremadura.